অনেকের কাছে, GUNPOWDER 3505 AAA এর চেয়ে সুস্বাস্থ্যের জন্য কোনো পানীয় বেশি সমার্থক নয়, প্রাচীন চীনা পানীয়টি তার প্রশান্তিদায়ক সুগন্ধ এবং প্রচুর পরিমাণে অ্যান্টিঅক্সিডেন্টের জন্য পরিচিত। কিছু অনুমান অনুসারে, আমেরিকানরা প্রতি বছর প্রায় 10 বিলিয়ন গ্রিন টি পান করে।
কিন্তু একটি স্বাধীন গবেষণাগারের একটি নতুন রিপোর্ট দেখায় যে সবুজ চা এক কাপ থেকে অন্য কাপে ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হতে পারে। কিছু বোতলজাত জাত চিনির জলের চেয়ে সামান্য বেশি বলে মনে হয়, এতে সামান্য অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট রয়েছে যা পানীয়টিকে এর ভাল নাম দিয়েছে। এবং কিছু সবুজ চা পাতা, বিশেষ করে চীন থেকে আসা, সীসা দ্বারা দূষিত হয়, যদিও চোলাই প্রক্রিয়ার সময় ধাতুটি বেরিয়ে আসে বলে মনে হয় না।
প্রতিবেদনটি এই সপ্তাহে ConsumerLab.com দ্বারা প্রকাশিত হয়েছিল, একটি স্বাধীন সাইট যা সমস্ত ধরণের স্বাস্থ্য পণ্য পরীক্ষা করে। কোম্পানী, যেটি পূর্বে স্বাস্থ্য খাদ্যের দোকানে পাওয়া বিভিন্ন ধরণের গ্রিন টি পরিপূরক পরীক্ষা করেছিল, ব্রিউড এবং বোতলজাত গ্রিন টি পণ্যগুলিকে ঘনিষ্ঠভাবে দেখেছিল, একটি বিভাগ যা 1990 এর দশক থেকে দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে।
এটিতে দেখা গেছে যে আলগা চা পাতা থেকে তৈরি সবুজ চা সম্ভবত এপিগালোকাটেচিন গ্যালেট বা EGCG-এর মতো অ্যান্টিঅক্সিডেন্টের সেরা এবং সবচেয়ে শক্তিশালী উত্স, যদিও লিপটন এবং বিগেলো দ্বারা তৈরি প্লেইন এবং সাধারণ টি ব্যাগগুলি সবচেয়ে সাশ্রয়ী উত্স ছিল। EGCG কে ক্যান্সার প্রতিরোধে ওজন কমানোর মতো উপকারিতার সাথে যুক্ত করা গবেষণার ব্যারেজ দ্বারা গ্রিন টি-এর জনপ্রিয়তা আংশিকভাবে উস্কে দেওয়া হয়েছে, কিন্তু প্রমাণগুলি মূলত টেস্ট টিউব অধ্যয়ন, প্রাণীদের উপর গবেষণা এবং বৃহৎ জনসংখ্যার অধ্যয়ন থেকে পাওয়া যায়, এর কোনটিই খুব কঠোর নয়, এবং গবেষকরা অন্যান্য স্বাস্থ্যকর আচরণের অবদানকে অস্বীকার করতে পারেন না যা একসাথে ক্লাস্টার করার প্রবণতা রাখে।
গ্রিন টি হল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম জনপ্রিয় চা, কালো চায়ের পরেই দ্বিতীয়, যা একই গাছের পাতা থেকে তৈরি করা হয়। EGCG ক্যাটেচিন নামক অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট যৌগগুলির একটি গ্রুপের অন্তর্গত যা ফল, সবজি, ওয়াইন এবং কোকোতেও পাওয়া যায়।
নতুন গবেষণাটি বেশ কয়েকটি ধাপে পরিচালিত হয়েছিল। একটিতে, গবেষকরা দোকানে বিক্রি হওয়া চারটি ব্র্যান্ডের সবুজ চা পানীয় পরীক্ষা করেছেন। একটি বৈচিত্র্য, ডায়েট স্ন্যাপল গ্রিন টি-তে প্রায় কোনও ইজিসিজি নেই। আরেকটি বোতলজাত ব্র্যান্ড, অনেস্ট টি’স গ্রিন টি উইথ হানি, 190 মিলিগ্রাম ক্যাটেচিন বহন করার দাবি করেছে, কিন্তু রিপোর্টে দেখা গেছে যে এতে সেই সংখ্যার মাত্র 60 শতাংশ রয়েছে। পানীয়টিতে 70 মিলিগ্রাম ক্যাফেইনও রয়েছে, যা একটি নিয়মিত কাপ কফির পরিমাণের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ, সেইসাথে 18 গ্রাম চিনি, প্রায় অর্ধেক পরিমাণ স্প্রাইটের ক্যানে পাওয়া যায়।
গবেষণার আরেকটি পর্যায় সবুজ চাকে এর আরও প্রাকৃতিক আকারে দেখেছে - টিভানা দ্বারা বিক্রি করা আলগা চা পাতা এবং বিগেলো এবং লিপটনের মতো কোম্পানি দ্বারা বিক্রি করা চা ব্যাগ। তেভানার গায়োকুরো গ্রিন টি-এর একক পরিবেশন, প্রায় এক চা চামচ, অ্যান্টিঅক্সিডেন্টে পূর্ণ ছিল, যা প্রায় 250 মিলিগ্রাম ক্যাটেচিন দেয়, যার এক তৃতীয়াংশ ছিল EGCG। এটিতে 86 মিলিগ্রাম ক্যাফিনও রয়েছে, যা এক কাপ কফির চেয়ে সামান্য কম।
লিপটন এবং বিগেলো দ্বারা বিক্রি করা গ্রিন টি-এর একক ব্যাগে টিভানার গ্রিন টি থেকে কিছুটা কম পরিমাণে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং সাধারণত ন্যূনতম পরিমাণে ক্যাফিন রয়েছে। কিন্তু টিভানার প্রস্তাবিত পরিবেশনের আকার ছিল বড়, এবং চাটিও অনেক বেশি ব্যয়বহুল ছিল, যার ফলে পরিবেশন প্রতি উচ্চ খরচ হয়। প্রতিবেদনে গণনা করা হয়েছে যে 200 মিলিগ্রাম EGCG পাওয়ার জন্য চায়ের ব্যাগগুলির সাথে 27 সেন্ট থেকে 60 সেন্ট পর্যন্ত এবং টিভানা আলগা চা পাতার সাথে $2.18 খরচ হয়।
তবে গবেষণার সবচেয়ে বিস্ময়কর পর্যায়টি ছিল সবুজ চা পাতায় সীসার উপাদানের বিশ্লেষণ। লিপটন এবং বিগেলো টি ব্যাগের পাতায় প্রতি পরিবেশনে 1.25 থেকে 2.5 মাইক্রোগ্রাম সীসা থাকে। তেভানার পাতায় অবশ্য পরিমাপযোগ্য পরিমাণ ছিল না।
"সিসা অনেক বোটানিক্যাল পণ্যে ঘটতে পারে কারণ এটি মাটি থেকে তোলা হয়," বলেছেন ডঃ টড কুপারম্যান, কনজিউমারল্যাব ডটকমের সভাপতি৷ "সবুজ চা উদ্ভিদ পরিবেশ থেকে অন্যান্য উদ্ভিদের তুলনায় উচ্চ হারে সীসা শোষণ করে এবং পাতার পৃষ্ঠে সীসাও জমা হতে পারে।"
ডাঃ কুপারম্যান বলেন, সীসাযুক্ত চা পাতার উৎপত্তি সম্ভবত চীনে, যেখানে গবেষণায় দেখা গেছে যে শিল্প দূষণের কারণে কিছু অঞ্চলের পাতাগুলি যথেষ্ট পরিমাণে সীসা সংগ্রহ করে। টিভানা পাতা জাপান থেকে এসেছে, যেখানে এটি একটি কম সমস্যা, তিনি বলেন. ডিক্যাফিনেশন প্রক্রিয়াও সীসা অপসারণ করতে সাহায্য করে।
তবুও, গবেষণায় দেখা গেছে যে সীসা থেকে স্বাস্থ্য উদ্বেগের কোন বাস্তব সম্ভাবনা নেই। যে চায়ের তরল অংশগুলি তৈরি করা হয়েছিল এবং পরীক্ষা করা হয়েছিল তাতে খুব কম ধাতু থাকে, ড. কুপারম্যান বলেন।
তিনি বলেন, সিংহভাগ সীসা পাতার সাথেই থাকে। "যদি আপনি এটি একটি চা ব্যাগ দিয়ে তৈরি করেন, তাহলে টি ব্যাগটি সেই চা পাতাগুলিকে ব্যাগের ভিতরে রেখে বেশিরভাগ সীসাকে খুব কার্যকরভাবে ফিল্টার করে দেয়৷ তাই যতক্ষণ না আপনি পাতাগুলি খাচ্ছেন ততক্ষণ এটি ঠিক আছে৷"